Le calzature da gommone si collocano al crocevia di esigenze che le suole in gomma convenzionali raramente riescono a soddisfare contemporaneamente: elevata aderenza su ponti bagnati e sporchi e durata nel tempo sotto il carico delle escursioni e delle manovre al trapezio. La tecnologia delle suole Michelin Fibrelite, integrata negli stivali da gommone X Tier di Zhik, garantisce entrambe le caratteristiche. Sviluppata da Soles by Michelin come composito di gomma e tessuto, la tecnologia Fibrelite consente di realizzare una suola più sottile e reattiva senza compromettere la resistenza allo strappo e la durata. Integrata negli stivali Hiking X Boot e Lightweight High Cut X Boot, garantisce una durata doppia rispetto alla precedente generazione di stivali da gommone Zhik.
Come viene progettato Fibrelite
Le suole in gomma tradizionali impongono un compromesso. Una mescola più morbida garantisce un maggiore attrito su superfici bagnate o sporche, ma si lacera sotto carico di taglio. Una mescola più dura resiste all’usura, ma perde aderenza. Una suola più spessa aumenta la durata, ma riduce la flessibilità e la sensazione di contatto con il ponte. Soles by Michelin ha sviluppato Fibrelite per eliminare questo compromesso, modificando la struttura stessa della gomma.
Questa tecnologia viene realizzata tramite un processo di stampaggio a compressione ad alta temperatura che consente di laminare un sottile strato di fibre tessili nella mescola di gomma. Il tessuto viene integrato all’interno della suola anziché applicato come rivestimento, pertanto, sotto carico, le fibre e la gomma si comportano come un unico materiale composito.
Il risultato è un cambiamento strutturale nelle prestazioni della suola. L’anima in tessuto assorbe le forze laterali e di taglio che normalmente causerebbero uno strappo, consentendo di progettare la mescola di gomma in modo che risulti più morbida, più sottile e più flessibile senza comprometterne la resistenza allo strappo. Secondo Soles by Michelin, questo approccio permette alla suola di ridurre il peso mantenendo le prestazioni, grazie a una struttura composita che garantisce flessibilità, leggerezza e resistenza all’usura.
Perché Zhik ha scelto questa tecnologia
La navigazione in gommone sottopone a un carico prolungato e concentrato una piccola area di contatto dello scarpone. L’hiking, il trapezio e il contatto ripetuto con gli accessori, le cinghie di hiking e i bordi della falchetta accelerano l’usura della suola. Trovare il giusto equilibrio tra aderenza, resistenza e sensibilità in un’unica suola era l’obiettivo ingegneristico della linea X Tier.
Fibrelite risponde a questa esigenza ricorrendo a una struttura in materiale composito anziché a un compromesso nella mescola. Per la gamma X Boot, il risultato è una durata doppia rispetto alla precedente generazione di stivali Zhik per derive, in una suola più sottile e reattiva che mantiene l’esclusivo disegno del battistrada con scanalature profonde per lo smaltimento dell’acqua e grandi tacchetti per il contatto con la superficie. La durata della mescola della suola è stata valutata tramite il test di abrasione Martindale, con un’approfondita verifica in acqua condotta in collaborazione con atleti d’élite di diverse classi di derive.
Zhik e Soles by Michelin collaborano da diversi anni allo sviluppo di calzature; tra i progetti precedenti figura la linea offshore Seaboot 700. Fibrelite rappresenta l’ultima fase di questa collaborazione e introduce per la prima volta nella gamma Zhik la tecnologia più avanzata di Soles by Michelin per le suole, destinata all’uso su derive d’élite.
Struttura della suola sostenibile
La struttura della suola incollata dello X Boot fa parte di un progetto ingegneristico più ampio. La suola esterna è fissata saldamente mediante adesivi di livello industriale applicati ad alta pressione, con un ulteriore rinforzo cucito nella zona delle dita, in sostituzione della tradizionale vulcanizzazione. Il processo di incollaggio richiede meno energia rispetto alla vulcanizzazione, garantendo al contempo una qualità più costante e valorizzando senza compromessi la maggiore durata della mescola Fibrelite.
Integrato nella linea X Boot
La tecnologia Fibrelite è integrata in entrambi i modelli di stivali da gommone della linea X Tier: l’Hiking X Boot, progettato attorno al sistema di escursione brevettato ZhikGrip™ II, che vanta un pedigree olimpico nelle edizioni del 2016, 2020 e 2024; e il Lightweight High Cut X Boot, sviluppato per il trapezio d’élite. Entrambi abbinano la suola Soles by Michelin a una tomaia in maglia 3D e al sistema di allacciatura laterale su tutta la lunghezza di Zhik, per offrire gli stivali da deriva più leggeri e reattivi mai prodotti da Zhik.
