Per i velisti che gareggiano nella baia di Enoshima per la regata velica delle Olimpiadi di Tokyo, è il culmine di molti anni di allenamento e di regate di livello mondiale. Mesi di preparazione della barca, test dell'attrezzatura, preparazione fisica e preparazione alla gara che culminano nel grande evento.
Quindi, come si fa a mantenere la calma e a stare freschi a galla, quando le condizioni meteorologiche previste sono estremamente calde e umide?
Nella misura in cui l'evento di Tokyo sarà un ambiente in cui si è sempre accaldati e sudati, alcuni atleti hanno iniziato a indossare giubbotti di ghiaccio per mantenersi freschi. A ciò si aggiungono temperature del mare eccezionalmente calde, la possibilità di giornate nuvolose e piovose pur rimanendo calde e si può capire perché alcuni velisti stanno svolgendo il loro allenamento fisico nell'equivalente di una serra.
I velisti dell'Australian Sailing Team, insieme ad altri team velici nazionali, sono unanimi nel loro amore per la tuta skiff Zhik Microfleece. Questa muta da 1 mm è realizzata con un neoprene super elasticizzato in 4 direzioni per un'elevata manovrabilità e una fodera interna in pile Hydrobase sottile e ad asciugatura rapida che allontana l'umidità ed è morbida e confortevole sulla pelle per un uso prolungato.
Il pluricampione del mondo 470, Matt Belcher, spiega: "La tuta skiff Zhik Microfleece è la mia muta 'Go To'. Essendo in Australia, dove le temperature sono calde, puoi indossarla giorno dopo giorno, 7 giorni su 7. È super confortevole: posso indossarla per 5 o 6 ore e mi sento ancora a mio agio. Per me è un capo fantastico."
Le tute skiff Microfleece sono progettate con pannelli mappati sul corpo in 3D per creare la vestibilità più confortevole possibile. Con il tessuto ZhiktexTM II ultra resistente all'abrasione sulle ginocchia e sulla seduta per una grande durata, le guarnizioni in silicone Ziband sulle gambe per impedire l'ingresso di acqua, l'accesso impermeabile brevettato da Zhik (tute da uomo) e persino una discreta tasca laterale, è un'ottima tuta a tutto tondo.
"Adoro lo Zhik Microfleece", commenta Lisa Darmanin, rappresentante australiana di Foiling Nacra 17, "solo perché è così comodo da indossare e puoi indossarlo praticamente in tutte le gamme."
Eppure tutti i velisti riconoscono che vestirsi per le condizioni di Tokyo richiede una scelta di mute ancora più leggere nelle loro borse da kit.
La tuta e i pantaloni (leggings) Hybrid Skiff di Zhik sono progettati per consentire ai velisti di rimanere competitivi alle alte temperature. Realizzati con uno Spandex super elastico e traspirante, hanno pannelli aggiuntivi in rete Spandex strategicamente posizionati per un maggiore comfort.
Estremamente leggera, con trattamento UPF 50+ per proteggere dal sole, la gamma Hybrid utilizza anche il tessuto Zhiktex II per rinforzare le ginocchia e la zona della seduta. Come per le tute Microfleece, sono costruite con la stessa vestibilità mappata sul corpo in 3D e cuciture flatlock ad alta elasticità che non irritano.
Lisa Darmanin aggiunge: "Tokyo sarà molto calda, quindi ho messo in valigia molti top in Spandex Zhik e alcune mute Hybrid."
La più leggera delle tute ordinate dai team di vela è la tuta skiff Zhik Avlare®. Avlare è un tessuto estremamente idrorepellente originariamente sviluppato per i team Zhik che hanno gareggiato ai Giochi di Rio nel 2016.
Ora disponibile come tuta skiff utilizzando lo stesso design e costruzione di tutte le mute Zhik, è un quarto del peso dello Spandex bagnato, il che la rende una scelta di attrezzatura super leggera.
Il tessuto è così altamente idrorepellente che l'acqua si raccoglie e rotola via. Per condizioni estreme di caldo e umidità in cui è semplicemente necessario rimanere freschi, queste tute offrono ai velisti un'ottima alternativa. Il tessuto è altamente traspirante, ma anche altamente antivento, riducendo qualsiasi possibilità di vento e acqua fredda, oltre a offrire una protezione solare UPF 50+.
Jaime Ryan, rappresentante australiana del 49er FX, afferma: "Nella mia borsa da kit di Tokyo, farà molto caldo, quindi indosserò le mute più leggere di Zhik sull'acqua e a terra userò i top UVActive Zhik per proteggermi anche dal sole."
Per proteggere la parte superiore del corpo quando la brezza è alta, i team hanno scelto i top XRW Pro. Un altro tessuto altamente tecnico e idrorepellente, realizzato in poliestere super leggero e molto elastico, i top XWR Pro hanno un taglio a bassa resistenza al vento e offrono un'eccellente copertura da schizzi e sole. Le sue proprietà idrorepellenti durevoli impediscono alle gocce d'acqua di essere assorbite, quindi gli spruzzi si staccano semplicemente dal tessuto e il tessuto UPF 50+ protegge anche la pelle.
La gamma di top in Spandex di Zhik è un altro articolo 'Go To' per molti degli atleti olimpici per la navigazione con clima caldo quando non ti importa di bagnarti.
Una delle gamme distintive di Zhik, questi popolari top leggeri sono disponibili nelle versioni a maniche lunghe e corte con protezione per il collo nelle taglie da uomo e da donna, e come top smanicato unisex.
Realizzati con un tessuto Spandex leggero, resistente, liscio come la seta ed elastico, questi top sono altamente traspiranti e offrono anche una protezione UPF 50+ dai dannosi raggi UV, con morbide cuciture flatlock che non irritano la pelle anche se indossati a lungo in acqua salata. Un altro prodotto preferito da Lisa Damanin, che afferma: "Amo anche i top in Spandex e ne sto testando alcuni ecologici. È fantastico che Zhik stia cercando di realizzare attrezzature più ecologiche."
In qualità di fornitore ufficiale di abbigliamento del team olimpico australiano, inevitabilmente vengono sviluppati altri prodotti ad alte prestazioni per velisti e classi specifiche. Il velista di Laser, Matt Wearn, sta testando un'evoluzione dei Microfleece Hikers. Questi incorporano pannelli in neoprene traspirante per la gestione della temperatura a Tokyo, nonché fasce di compressione per supportare l'hiking e ridurre l'affaticamento muscolare.
La prossima versione della gamma di protezioni anti-impatto Kollition di Zhik è anch'essa in fase di sperimentazione con una nuova tecnologia antitaglio. Questa gamma in fase di sviluppo utilizza filati speciali di una filatura leader per creare un materiale composito unico che combina resistenza al taglio, termoregolazione e protezione del corpo. Zhik sta lavorando a stretto contatto con le università locali e gli atleti olimpici in questa prima fase di un progetto a lungo termine per creare l'attrezzatura da vela più versatile e sicura sul mercato.
Per completare il tutto e assicurarsi di mantenere la testa fredda durante la regata, Jaime e Lisa hanno anche il loro copricapo preferito. Jaime opta per la visiera Zhik per le regate.
"Non posso vivere senza la visiera Zhik in un giorno di regata. Mi tiene l'acqua fuori dagli occhi, il sole fuori dagli occhi e non posso funzionare senza!"
Mentre uno dei preferiti di Lisa è per i momenti tra le gare e a terra. "L'ultima cosa di Zhik che amo è il grande cappello a tesa larga, perché passo così tante ore a lavorare sulla barca che avere una buona protezione per la testa è fondamentale."
