Rowing Canada Aviron a participé aux Championnats du monde d’aviron 2026 à la Bosbaan d’Amsterdam, du 24 au 30 août, aux côtés de plus de 850 athlètes issus de 64 nations, répartis dans 23 catégories de bateaux. Les équipages canadiens ont concouru sous la marque Zhik : il s’agissait des premiers Championnats du monde depuis que Zhik a été désigné fournisseur officiel de vêtements de performance de RCA, et du premier véritable test d’un partenariat axé sur le développement sur l’eau plutôt que sur l’approvisionnement.
Le partenariat
La RCA a retenu Zhik en mars 2026 à l'issue d'un appel d'offres concurrentiel. Le contrat concerne les athlètes, le personnel, les membres du conseil d'administration et les arbitres de toutes les disciplines d'aviron. La RCA a attribué ce contrat en se fondant sur trois critères : l'engagement de Zhik en faveur du développement durable, ses antécédents en matière d'innovation produit et ses conceptions axées sur la performance.
« Ce partenariat repose sur une passion commune pour la performance. Travailler directement avec Rowing Canada et le programme de haute performance nous permet de tester et d’affiner nos produits là où cela compte le plus, sur l’eau, aux côtés d’athlètes qui concourent au plus haut niveau. » Mat Belcher, PDG. « L’aviron Zhik est un sport auquel nous sommes profondément attachés à l’échelle mondiale, et notre partenariat avec l’un des principaux programmes nationaux au monde constitue une étape décisive dans cette aventure. »
Conçu sur l'eau
Cet engagement prend la forme d'un programme de développement, et non d'une simple commande de kits. Zhik collabore directement avec le programme « High Performance » de la RCA afin de tester et d'améliorer les vêtements dans des conditions d'entraînement et de compétition, les retours des athlètes étant pris en compte dans le développement des produits. Belcher s'est rendu depuis l'Australie pour rencontrer l'équipe en personne au début de ce partenariat.
« Les athlètes et les entraîneurs sont ravis de s'associer à Zhik. La visite de Mat Belcher, venu d'Australie, a véritablement dynamisé l'équipe et nous a montré à quel point cet partenariat est porteur d'un engagement profond. L'accent mis par Zhik sur les technologies de haute performance dans le domaine des sports nautiques apporte un regard neuf et des innovations passionnantes à l'aviron. » Chuck McDiarmid, responsable du programme NextGen, Rowing Canada Aviron
C'est la même méthode que Zhik a utilisée pour concevoir des vêtements de voile au cours de quatre cycles olympiques, et qui s'applique désormais à l'aviron.
Championnats du monde d'aviron
Le Canada sera présent dans cinq catégories d'embarcations : le skiff masculin (M1x), le quatre sans barreur masculin (M4-), le deux de couple féminin (W2x), le quatre de couple féminin (W4x) et le huit féminin (W8+). Les épreuves débuteront le 24 août.
Pour les athlètes, il s'agit de la régate internationale phare de l'année et d'une étape importante sur la route menant à Los Angeles 2028. Pour Zhik, c'est une semaine de tests produits parmi les plus exigeants qui soient, avec le même équipement et les mêmes équipages pendant sept jours de compétition au plus haut niveau de ce sport.
La gamme d'aviron
La gamme de produits de Zhik dédiée à l'aviron s'articule autour de la combinaison intégrale, déclinée en deux niveaux de performance qui accompagnent l'athlète depuis l'entraînement matinal jusqu'à la ligne de départ.
La combinaison X Unisuit est le modèle haut de gamme, conçue avec une construction thermocollée sans coutures et un tissu enrichi en graphène, destinée aux athlètes évoluant au plus haut niveau. Les coutures soudées par ultrasons réduisent les irritations et permettent un modelage organique des empiècements que la construction cousue traditionnelle ne peut pas offrir ; cette combinaison a été développée en collaboration avec des athlètes de niveau olympique et national. La combinaison Performance Unisuit, qui se situe un cran en dessous, offre une précision technique et un confort tout au long de la journée pour les entraînements et les compétitions de haute intensité. Elle est dotée de spandex ultra-extensible, d’un dos nageur et d’un nombre minimal de coutures favorisant les mouvements naturels pendant la nage, tandis que les coutures plates et les bandes antidérapantes discrètes au niveau des jambes permettent à l’athlète de se concentrer sur ses performances plutôt que sur son équipement.
Ces deux gammes offrent une protection solaire certifiée UPF 50+, des tissus à séchage rapide et une coupe ergonomique 3D adaptée à la morphologie, conçues pour les séances répétées et intenses qui rythment une saison d'aviron.
